Kritik Pedas Mario Balotelli: Timnas Italia Kehilangan ‘Jiwanya’, Gairah Membela Seragam Nasional Telah Mati

TRENTO – Legenda kontroversial Italia, Mario Balotelli, kembali menarik perhatian dengan melontarkan kritik pedas yang ditujukan langsung kepada Tim Nasional Italia saat ini. Dalam pandangannya yang menohok, Balotelli merasa ada satu komponen non-teknis yang hilang dan sangat mendasar, yang membuat kondisi skuad Gli Azzurri terasa hampa.

Baca Juga : Jebakan Digital Berkedok Kompetisi: Mengapa Turnamen Slot Online Bertema Olahraga Menjadi Ancaman Baru bagi Anak Muda

Komentar tajam ini disampaikan oleh Balotelli (35 tahun) saat menjadi pembicara utama di Festival dello Sport di Trento, sebuah acara bergengsi yang dihadiri oleh tokoh-tokoh besar sepak bola Italia. Dengan statusnya sebagai ikon yang pernah membawa Italia mencapai final Euro 2012, pandangan Balotelli sontak menjadi sorotan utama dan bahan refleksi serius.

Gairah yang Hilang: Kritik Menohok Balotelli

Menurut Balotelli, masalah terbesar yang melanda Timnas Italia bukan terletak pada kualitas teknis atau taktik yang diterapkan pelatih. Ia menunjuk masalah yang jauh lebih dalam, yaitu mentalitas dan kebanggaan para pemain saat mengenakan jersey tim nasional.

“Bagi saya, tim nasional adalah topik pembicaraan yang besar. Ini bukan serangan terhadap siapa pun, tetapi sering kali, saya melihat pemain bermain untuk tim nasional tanpa hasrat untuk membela seragam bangsa, dan saya tidak menyukainya,” kata Balotelli.

Balotelli membandingkan kondisi saat ini dengan era ketika ia masih aktif—sebuah periode di mana, menurutnya, semangat dan gairah membela bendera negara adalah harga mati. Ia merasa prihatin karena tidak melihat pancaran kebanggaan yang semestinya, sesuatu yang ia anggap sebagai puncak tertinggi karier seorang atlet. Kritik ini adalah tamparan keras terhadap generasi penerus Gli Azzurri.

Perbandingan Era dan Kebutuhan Refleksi

Kritik Balotelli ini muncul di tengah periode transisi bagi Timnas Italia, yang mencoba bangkit setelah meraih Euro 2020 namun gagal lolos ke dua edisi Piala Dunia berturut-turut (2018 dan 2022).

Era Balotelli, yang dikenal dengan emosi yang meledak-ledak baik di dalam maupun di luar lapangan, mungkin berbeda dengan generasi saat ini yang cenderung lebih profesional dan terkontrol. Namun, Balotelli ingin menekankan bahwa profesionalitas tidak boleh mengorbankan jiwa dan fighting spirit yang menjadi ciri khas sepak bola Italia.

Komentar ini secara tidak langsung menuntut refleksi dari Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) dan staf kepelatihan saat ini mengenai bagaimana cara menanamkan kembali rasa hormat dan kebanggaan terhadap seragam Azzurri di tengah jadwal kompetisi klub yang semakin padat dan tingginya tekanan komersial.

Pandangan jujur Balotelli, dengan segala kontroversi masa lalunya, menyuarakan sentimen yang mungkin dirasakan oleh banyak penggemar veteran Italia: bahwa timnas mereka saat ini terasa kurang memiliki karakter dan jiwa yang pernah mereka miliki. Pertanyaan besarnya kini adalah: Mampukah pelatih dan FIGC mengembalikan “hasrat” yang hilang itu sebelum Italia menghadapi turnamen besar berikutnya?