Liverpool vs Sunderland: Arne Slot Ungkap Alasan Cadangkan Mohamed Salah dan Dampak Piala Afrika

Liverpool – Menjelang pertandingan krusial Liverpool melawan Sunderland, Pelatih The Reds, Arne Slot, memberikan komentar mengenai keputusannya mencadangkan Mohamed Salah dalam kemenangan 2-0 atas West Ham United pada akhir pekan lalu. Keputusan ini menarik perhatian karena ini adalah kali pertama The Egyptian King absen dari daftar sebelas pemain utama di Premier League sejak April 2024, masa kepelatihan Jürgen Klopp.

Baca Juga : Insiden Kartu Merah Lucas Paqueta: Ledakan Emosi di Media Sosial dan Curahan Hati Mengenai Beban Mental Dua Tahun

Mohamed Salah, yang musim lalu dinobatkan sebagai top scorer Premier League dengan 29 gol, baru mencatatkan empat gol di liga domestik musim ini, memicu pertanyaan tentang performanya.

Memuji Profesionalisme Sang Bintang

Arne Slot memuji sikap profesionalisme Salah meskipun sang pemain jelas tidak senang dengan keputusan tersebut. Slot menilai, wajar bagi pemain sekelas Salah untuk merasa kecewa, namun reaksinya tetap berada dalam koridor yang sangat profesional.

“Dia pemain yang sangat bagus dan wajar bila tidak senang tidak menjadi starter,” ujar Slot dalam konferensi pers menjelang duel Liverpool vs Sunderland.

Slot menekankan betapa pentingnya kontribusi Salah bagi klub selama bertahun-tahun dan memastikan bahwa peran sang bintang akan tetap signifikan di masa mendatang. Selain itu, Slot menyoroti kedisiplinan dan konsistensi Salah dalam menjaga kondisi fisiknya, terlepas dari keputusan taktis pelatih. “Tidak peduli ia bermain bagus atau tidak, dimainkan atau tidak, ia selalu menjadi profesional sejati,” tambahnya.

Keputusan Slot untuk mencadangkan Salah ditafsirkan sebagai upaya rotasi skuad dalam menghadapi jadwal padat, sekaligus strategi untuk memantik semangat kompetitif sang penyerang.

Implikasi Piala Afrika: Tujuh Laga Krusial Tanpa Salah

Salah satu tantangan besar yang akan segera dihadapi Liverpool adalah kehilangan Mohamed Salah untuk jangka waktu yang cukup lama. Arne Slot memastikan bahwa Liverpool akan kehilangan penyerang andalannya mulai 15 Desember ketika Salah bergabung dengan Tim Nasional Mesir untuk berlaga di Piala Afrika (AFCON).

Turnamen tersebut akan berlangsung hingga 18 Januari 2026. Absensi Salah dapat berpotensi melewatkan tujuh pertandingan penting Liverpool. Jika Mesir berhasil melaju hingga partai final, Salah diperkirakan baru akan kembali ke Merseyside pada 19 Januari.

Jadwal pertandingan yang berpotensi dilewatkan Salah mencakup laga-laga krusial, termasuk pertemuan penting kontra Arsenal di Emirates Stadium pada 8 Januari. Absensi ini memaksa Slot untuk segera menemukan solusi taktis di lini serang dan memberikan kepercayaan lebih kepada pemain lain untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan Salah.